Una nuova ricerca condotta dal King’s College di Londra mostra che le donne con Depressione durante la gravidanza hanno più probabilità di seguire una dieta non sana. Questo può avere un impatto negativo sul funzionamento cognitivo dei figli, quando essi saranno più grandi.
Lo studio è pubblicato online dal British Journal of Psychiatry. Il team di ricerca ha studiato 6.979 donne e i loro bambini. Le donne sono state valutate per i sintomi della depressione cinque volte, da quando erano a 18 settimane di gravidanza a quando il loro bambino aveva 33 mesi di età. Le donne sono state invitate a compilare un questionario alimentare per valutare le loro abitudini alimentari, quando erano a 32 settimane di gravidanza e di nuovo quando il loro bambino aveva 47 mesi di età. Le funzioni cognitive dei bambini sono state valutate all’età di otto anni.
Mangiare sano significa seguire una dieta con cibi ricchi di nutrienti, con l’assunzione limitata di sale, grassi solidi e poche aggiunte di zuccheri. Cibi non sani sono stati definiti quelli ad alto contenuto di grassi saturi (ad esempio il cibo da fast food), sale ( per esempio il cibo più elaborato) e con aggiunta di zucchero.
I ricercatori hanno scoperto che le donne che avevano sintomi di depressione durante la gravidanza avevano una maggiore probabilità di avere avuto una cattiva alimentazione. I figli di queste madri avevano punteggi più bassi alle prove di funzionamento cognitivo all’età di otto anni.
Il ricercatore Dr Edward Barker ha detto : “Il nostro studio fornisce una prova che i sintomi della depressione materna prenatale si correlano sia con un’alimentazione prenatale sia malsana sia ridotta, che, a sua volta, è associata a una ridotta funzione cognitiva del bambino. Durante la gravidanza, la dieta della madre influenza direttamente l’ambiente nutrizionale del feto, che presumibilmente influenzerà lo sviluppo del sistema nervoso fetale, cervello compreso.
I ricercatori sottolineano che la loro ricerca non mostra una relazione causale tra la depressione prenatale e il funzionamento cognitivo dei bambini – solo una correlazione. Tuttavia, ritengono che i loro risultati mostrino l’importanza di incoraggiare le donne che sono depresse durante la gravidanza a mangiare più sano.
Il dottor Barker ha aggiunto: “Aiutare le donne a sdeguire una dieta più sana durante la gravidanza potrebbe essere altamente efficace per ridurre l’associazione tra riduzione delle funzioni cognitive post-natale nei bambini e la depressione materna prenatale”.
